W oczyszczalni ścieków w Bingen w Niemczech przenośniki taśmowe przenoszą pół{0}}suche ścieki do stalowych pojemników, a powietrze wypełnia zapach dojrzewającego osadu. Ścieki w pojemnikach przekształcają się w błyszczące czarne granulki, a po tej krótkiej ekologicznej „alchemii” odpady ostatecznie zamieniają się w węgiel drzewny, który następnie jest zakopywany pod ziemią. Powoduje to sekwestrację węgla i zapobiega przedostawaniu się go do atmosfery. Zwolennicy tej technologii twierdzą, że ta metoda składowania dwutlenku węgla jest bardzo skuteczna i że biowęgiel powinien zostać uwzględniony w przyszłych światowych porozumieniach klimatycznych.
Zakopywanie biowęgla może również poprawić żyzność gleby, ponieważ jego cząstki-podobne do plastra miodu działają jak zbiorniki wody i składników odżywczych. Wkrótce rozpoczną się próby terenowe w Rothamsted w południowo-wschodniej Anglii, aby ocenić wpływ biowęgla na strukturę i wilgotność gleby. Eksperymenty przeprowadzone w Australii, Stanach Zjednoczonych i Niemczech przyniosły już obiecujące wyniki, szczególnie na glebach skądinąd nieżyznych.
Biochar zyskał poparcie osób zaniepokojonych zmianami klimatycznymi. Helmut Gerber, inżynier projektujący fabrykę biowęgla w Bingen, twierdzi, że jego sprzęt do pirolizy został pierwotnie zaprojektowany, aby rozwiązać problem zatykania konwencjonalnych kotłów popiołem odpadowym.
Zwykle oczyszczanie ścieków jest znaczącym źródłem gazów cieplarnianych, a popiół powstały w wyniku spalania (który generuje jeszcze więcej emisji) jest wykorzystywany w budownictwie. W Bingen 10% strumienia ścieków wprowadza się do eksperymentalnej instalacji do pirolizy, która podgrzewa odpady przy minimalnej zawartości tlenu, oddzielając tlenek węgla i metan, które następnie spala się, aby zapewnić ciepło dla procesu pirolizy.
